Το πρωτάθλημα «ράλι» με καρέκλες γραφείου – Αγώνες 20 χιλιομέτρων και έπαθλο 90 κιλά ρύζι

Οι Ιάπωνες πήγαν ένα βήμα παραπέρα τις κόντρες με καρέκλες γραφείου μετατρέποντάς το σε επίσημο άθλημα.

Από το 2010, η Ιαπωνία διαθέτει τη δική της Ομοσπονδία Αγώνων με Καρέκλες Γραφείου, διοργανώνοντας ένα ολόκληρο πρωτάθλημα που απαιτεί στρατηγική, αντοχή και... κράνος.

Οι κανόνες του «παιχνιδιού» και τα ιδιαίτερα έπαθλα

Οι κανόνες είναι απλοί αλλά απαιτητικοί: Ομάδες των τριών ατόμων διαγωνίζονται σε μια διαδρομή για δύο συνεχόμενες ώρες, προσπαθώντας να ολοκληρώσουν όσο το δυνατόν περισσότερους γύρους. Οι αθλητές φορούν υποχρεωτικά προστατευτικό εξοπλισμό (κράνος, επιγονατίδες, επιαγκωνίδες) και χρησιμοποιούν μόνο τα πόδια τους για να δίνουν ώθηση στην καρέκλα, καλύπτοντας συχνά αποστάσεις άνω των 20 χιλιομέτρων.

Ο ιδρυτής του αθλήματος, Τσουγιόσι Ταχάρα, εμπνεύστηκε την ιδέα από μια τιμωρία που είχε δεχτεί ως μαθητής όταν έπαιζε με την καρέκλα του. Σήμερα, το πρωτάθλημα διεξάγεται σε 10 πόλεις της Ιαπωνίας, με τη συμμετοχή ακόμα και μεγάλων εταιρειών όπως η Toyota.

Τα έπαθλα είναι εξίσου ιδιαίτερα. Το βασικό βραβείο είναι 90 κιλά ρύζι, επιλεγμένο για την πρακτικότητά του, ενώ το τρόπαιο για τους νικητές στον αγώνα του Τόκιο περιλαμβάνει 5 κιλά τόνο.

Διέξοδος από το φόρτο εργασίας

Για τους Ιάπωνες υπαλλήλους, αυτοί οι αγώνες αποτελούν το απόλυτο αντίδοτο στην πιεστική εργασιακή κουλτούρα: «Είναι μια ευκαιρία να αφοσιωθούν πλήρως σε κάτι "χαζό" και να το απολαύσουν σαν παιδιά», εξηγεί ο Ταχάρα.

Ωστόσο, η προπόνηση είναι σκληρή. Ορισμένοι διαγωνιζόμενοι προπονούνται τέσσερις φορές την εβδομάδα με βαριές καρέκλες για να δυναμώσουν τα πόδια τους, ενώ η τεχνική προσπέρασης στις στροφές θυμίζει έντονα Formula 1. Το όραμα του ιδρυτή είναι πλέον διεθνές, καθώς ονειρεύεται μια μέρα να δει ένα Γκραν Πρι με καρέκλες γραφείου στους δρόμους του Μονακό.