Η Νύχτα των Μεγάλων Μαχαιριών: Το αιματηρό ξεκαθάρισμα του Χίτλερ

Ένα από τα πιο σκοτεινά επεισόδια της ναζιστικής ιστορίας εκτυλίχθηκε το Σαββατοκύριακο 30 Ιουνίου – 1 Ιουλίου 1934, στα περίχωρα του Μονάχου.

Η «Νύχτα των Μεγάλων Μαχαιριών», όπως έμεινε στην ιστορία, ήταν μια μαζική πολιτική εκκαθάριση που ενορχηστρώθηκε από τον Αδόλφο Χίτλερ και την ανώτατη ηγεσία των Ναζί, με στόχο την εξάλειψη κάθε εσωτερικής απειλής για την εξουσία του.

Στο στόχαστρο βρέθηκε η παραστρατιωτική οργάνωση SA (Sturmabteilung), οι γνωστοί «Φαιοχίτωνες», και κυρίως ο αρχηγός της Ερνστ Ρεμ – στενός φίλος και παλιός σύμμαχος του Χίτλερ. Η SA είχε διαδραματίσει κομβικό ρόλο στην άνοδο του Ναζιστικού Κόμματος, ωστόσο η αυξανόμενη δύναμή της, σε συνδυασμό με τις ριζοσπαστικές και σοσιαλιστικές της απόψεις, προκαλούσε ανησυχία στην ηγεσία του κόμματος, τον στρατό και την επιχειρηματική ελίτ της χώρας.

Οι ηγέτες των SS και της Γκεστάπο – Χίμλερ, Γκέμπελς, Χέιντριχ και Γκέρινγκ – έπεισαν τον Χίτλερ πως ο Ρεμ ετοίμαζε πραξικόπημα. Έτσι, αποφασίστηκε η άμεση εξουδετέρωση της απειλής.

Ο Χίτλερ κάλεσε την ηγεσία της SA σε σύσκεψη στο θέρετρο Μπαντ Βίσε, όπου και συνελήφθησαν. Ο ίδιος φέρεται να μπήκε στο δωμάτιο του Ρεμ, τον οποίο βρήκε με δύο νεαρούς – γεγονός που χρησιμοποιήθηκε ως πρόσχημα δυσφήμισης, λόγω της ομοφυλοφιλίας του.

 

Ακολούθησαν μαζικές εκτελέσεις ηγετικών στελεχών της SA και άλλων εσωκομματικών αντιπάλων. Στις 13 Ιουλίου 1934, ο Χίτλερ ανακοίνωσε ότι 77 άτομα σκοτώθηκαν, ενώ ιστορικές πηγές ανεβάζουν τον αριθμό στους 400. Ο ίδιος δικαιολόγησε τις ενέργειές του λέγοντας: «Είμαι ο ανώτατος δικαστής του γερμανικού λαού».

Η επιχείρηση κατέληξε σε πλήρη εδραίωση της εξουσίας του Χίτλερ. Οι SA υποβαθμίστηκαν, τα SS ανέλαβαν κυρίαρχο ρόλο στο καθεστώς και ο στρατός όρκισε πίστη προσωπικά στον Φύρερ. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, το ναζιστικό κράτος ήταν έτοιμο να επιβάλει με κάθε μέσο την απόλυτη κυριαρχία του.