Το φαγητό που δεν λείπει ποτέ απ' το μενού της Γερουσίας των ΗΠΑ έχει «άρωμα» Ελλάδας

Υπάρχει ένα συγκεκριμένο γεύμα που βρίσκεται στο μενού του εστιατορίου της Γερουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών κάθε μέρα για πάνω από έναν αιώνα. Και η ιστορία πίσω από αυτή την παράδοση είναι πραγματικά παράξενη.

Η γαστρονομική ιστορία είναι γεμάτη από ενδιαφέρουσες ιστορίες που σπάνια σκεφτόμαστε – από το πώς δημιουργήθηκαν συγκεκριμένα φαγητά μέχρι το γιατί έγιναν διάσημα σε συγκεκριμένες περιοχές. Όταν, όμως, υπάρχει μια καλή ιστορία, αξίζει να τη μάθουμε.

Ένα από αυτά τα παράξενα γευστικά έθιμα είναι η «Senate Bean Soup» ή Σούπα Φασολιών της Γερουσίας λαϊκιστί φασολάδα, που σερβίρεται ανελλιπώς από το 1908.

Πώς ξεκίνησε η παράδοση

Η Γερουσία των ΗΠΑ ιδρύθηκε στις 4 Μαρτίου 1789, και δεν άργησε να καθιερώσει μια πρακτική που συνεχίζεται μέχρι σήμερα: τη σούπα φασολιών στο καθημερινό μενού. Η προέλευση αυτής της παράδοσης είναι αμφιλεγόμενη. Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα της Γερουσίας, υπάρχουν αρκετές ιστορίες για την προέλευσή της, αλλά καμία δεν έχει επιβεβαιωθεί πλήρως.

Μία εκδοχή υποστηρίζει ότι η παράδοση ξεκίνησε από τον Γερουσιαστή Fred Dubois του Αϊντάχο, ο οποίος ήταν επικεφαλής της επιτροπής που επέβλεπε το εστιατόριο της Γερουσίας. Φημολογείται ότι πέρασε μια απόφαση που απαιτούσε να υπάρχει καθημερινά στο μενού η σούπα φασολιών, η οποία έπρεπε πάντα να περιέχει πουρέ πατάτας.

Μια άλλη εκδοχή αποδίδει την καθιέρωση της σούπας στον Γερουσιαστή Knute Nelson της Μινεσότα, ο οποίος αγαπούσε τόσο πολύ τη συγκεκριμένη σούπα, που το 1903 απαίτησε να βρίσκεται καθημερινά στο μενού, χωρίς όμως να περιέχει υλικά από την ιδιαίτερη πατρίδα του.

Η μέρα που η σούπα έλειψε από το μενού

Ανεξάρτητα από την ακριβή της προέλευση, η σούπα φασολιών έχει σερβιριστεί κάθε μέρα από το 1908 – με μία και μοναδική εξαίρεση.

Στις 14 Σεπτεμβρίου 1943, η σούπα δεν εμφανίστηκε στο μενού λόγω των περιορισμών τροφίμων κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η έλλειψη φασολιών navy beans έκανε αδύνατη την παρασκευή της, και το γεγονός έγινε τόσο σημαντικό, που δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα Washington Times-Herald την επόμενη μέρα.

Δεκαετίες αργότερα, το 1988, ο Γερουσιαστής Bob Dole αναφέρθηκε στο γεγονός λέγοντας: «Κάπως, την επόμενη κιόλας μέρα, βρέθηκαν περισσότερα φασόλια και από τότε, η σούπα σερβίρεται χωρίς διακοπή».

Αν και η σούπα έχει παραμείνει βασικό στοιχείο του μενού, η συνταγή της έχει υποστεί διάφορες αλλαγές με την πάροδο του χρόνου. Άλλοτε περιλαμβάνει καπνιστό χοιρινό κότσι (ham hock), άλλοτε φτιάχνεται με ζωμό.