Ο νοροϊός απειλεί την κρουαζιέρα: Χρονιά ρεκόρ σε κρούσματα το ‘24 - Οικογένεια ζητά δικαίωση για τον θάνατο ενός πατέρα

Η βιομηχανία της κρουαζιέρας συνεχίζει να μεγαλώνει, με προβλέψεις για 37,1 εκατομμύρια επιβάτες να ταξιδεύουν το 2025, σύμφωνα με τον οργανισμό Cruise Lines International Association (CLIA). Ωστόσο, το 2024 υπήρξε χρονιά-ρεκόρ για κρούσματα γαστρεντερικών ασθενειών στα πλοία, σύμφωνα με τα δεδομένα του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC).

Η πλειοψηφία των γαστρεντερικών κρουσμάτων το 2024 αποδόθηκε στον εξαιρετικά μεταδοτικό νόροϊό, γνωστό και ως «ιός της κρουαζιέρας». Τον Δεκέμβριο μόνο, πέντε πλοία, περιλαμβανομένων αυτών των Cunard Line, Holland America και Princess Cruises, ανέφεραν εκατοντάδες περιστατικά. Ένα κρούσμα καταγράφεται στα δεδομένα του CDC όταν 3% ή περισσότεροι από τους επιβάτες ή το πλήρωμα παρουσιάσουν συμπτώματα.

Οικογένεια ζητά δικαιοσύνη

Ο Alan Forster, 77 ετών, έχασε τη ζωή του από υποψία νεφρικής ανεπάρκειας, αφού μολύνθηκε με νόροϊό κατά τη διάρκεια κρουαζιέρας από το Σαουθάμπτον στη Νέα Υόρκη με το κρουαζιερόπλοιο P&O Arcadia. Το ταξίδι που ξεκίνησε ως όνειρο για τον ίδιο και τη σύζυγό του, Dianna, κατέληξε σε τραγωδία, καθώς ο κ. Forster εμφάνισε σοβαρά συμπτώματα μόλις δύο εβδομάδες μετά την αναχώρηση, στις 3 Σεπτεμβρίου.

Οπως αναφέτει η Daily Mail, ο συνταξιούχος δάσκαλος ανέπτυξε συμπτώματα όπως διάρροια, κράμπες στο στομάχι και εμετούς, τα οποία επιδεινώθηκαν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) επιβεβαίωσε αργότερα ότι υπήρξε ξέσπασμα νόροϊού στο πλοίο, που επηρέασε σχεδόν 100 επιβάτες.



Παρότι περιορίστηκε στην καμπίνα του, η κατάσταση της υγείας του κ. Forster επιδεινώθηκε και τελικά υπέκυψε στην ασθένεια. Η οικογένειά του, που περιλαμβάνει τη σύζυγό του, δύο γιους (John και Iain) και τέσσερα εγγόνια, βρίσκεται σε πένθος.

Η σύζυγός του, Dianna, 79 ετών, περιέγραψε τον Alan ως «τον πιο αγαπητό σύζυγο και πατέρα» και εξέφρασε τη βαθιά της θλίψη για την απώλειά του. Παρότι το ζευγάρι είχε ταξιδέψει σε 47 κρουαζιέρες πριν από αυτήν, η Dianna αισθάνεται υπεύθυνη για το τραγικό συμβάν, λέγοντας: «Ήμουν εγώ που ήθελα να πάμε στην κρουαζιέρα. Αν δεν το είχα ζητήσει, θα ήταν ακόμα εδώ».

Η κα. Forster αποκάλυψε ότι, παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις της για ιατρική φροντίδα, η βοήθεια που έλαβαν από το προσωπικό του πλοίου ήταν ελάχιστη. Όπως ανέφερε, μόνο μία νοσοκόμα προσφέρθηκε να βοηθήσει όταν ο σύζυγός της κατέρρευσε στο πάτωμα της καμπίνας τους.

Όταν τα συμπτώματα του κ. Forster έγιναν κρίσιμα, η Dianna αναγκάστηκε να απαιτήσει επιτακτικά τη μεταφορά του στο ιατρικό κέντρο του πλοίου. Παρόλα αυτά, η κατάστασή του είχε ήδη επιδεινωθεί σημαντικά.

Ο κ. Forster μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο στο Saint John του Καναδά, όταν το πλοίο έδεσε εκεί, αλλά η κατάσταση της υγείας του είχε φτάσει σε κρίσιμο σημείο. Οι γιατροί διαπίστωσαν ότι τα νεφρά του άρχιζαν να αποτυγχάνουν, γεγονός που οδήγησε τελικά στον θάνατό του. Η Dianna παραδέχθηκε: «Ακόμα και όταν μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, δεν φαντάστηκα ούτε για μια στιγμή ότι θα τον χάσω».

Οι γιοι του κ. Forster, John και Iain, έχουν αναθέσει στους δικηγόρους της Irwin Mitchell να ερευνήσουν το περιστατικό. Η οικογένεια αναζητά απαντήσεις σχετικά με το τι συνέβη και τι θα μπορούσε να γίνει για να αποτραπεί μια τέτοια τραγωδία στο μέλλον.

Η κα. Forster υποστηρίζει ότι το προσωπικό του πλοίου απέτυχε να προσφέρει έγκαιρη και κατάλληλη ιατρική φροντίδα, αφήνοντας τον σύζυγό της αβοήθητο μέχρι να επιδεινωθεί σοβαρά η κατάστασή του.

Τι γνωρίζουμε για τον νοροϊό

Όπως αναφέρει το CNN ο νόροϊός, που μεταδίδεται εύκολα σε περιβάλλοντα στενής επαφής, είναι γνωστός για τη μικρή δόση που απαιτείται για τη μόλυνση και την ικανότητά του να παραμένει ενεργός σε επιφάνειες για ημέρες. «Είναι ένας ιός που μπορεί να σας μολύνει με ελάχιστα σωματίδια», εξηγεί ο ειδικός λοιμωδών νοσημάτων Δρ William Schaffner από το Vanderbilt University Medical Center.

Αν και ο νόροϊός κυριάρχησε στα δεδομένα του 2024, υπήρχαν εξάρσεις που αποδόθηκαν σε άλλα αίτια. Τον Σεπτέμβριο, κρούσμα στη Royal Caribbean αποδόθηκε σε σαλμονέλα, ενώ το Silver Nova της Silversea Cruises είχε περιστατικά λόγω E. coli την άνοιξη. Μια άλλη έξαρση στη Royal Caribbean τον Μάιο παρέμεινε ανεξήγητη.

Το 2024 καταγράφηκαν 16 εξάρσεις γαστρεντερικών νοσημάτων, το υψηλότερο νούμερο της δεκαετίας, ενώ το 2023 είχαν καταγραφεί 14. Παρότι τα χρόνια 2020-2022 σημείωσαν λιγότερα περιστατικά λόγω της πανδημίας, το CDC προειδοποιεί ότι δεν είναι σαφές αν η αύξηση από το 2023 αποτελεί νέα τάση.