Για κάποιους τα Χριστούγεννα θα είναι διαφορετικά – Οι ασθενείς με άνοια και τα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε

Με την ευκαιρία των Χριστουγέννων, οι οικογένειες καλούνται να είναι σε εγρήγορση για τα συμπτώματα της άνοιας, καθώς διαπιστώθηκε ότι ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι διαγιγνώσκονται με τη συγκεκριμένη πάθηση.

Η υπηρεσία υγείας της Βρετανίας ανακοίνωσε ότι τα στοιχεία του Νοεμβρίου δείχνουν ότι 499.068 άνθρωποι στην Αγγλία έχουν λάβει διάγνωση άνοιας, καταγράφοντας αύξηση κατά 19.416 σε σχέση με το προηγούμενο έτος.

Ο υπουργός Υγείας, Στίβεν Κίννοκ, τόνισε ότι η έγκαιρη διάγνωση είναι «βασική» για να εξασφαλιστεί ότι οι ασθενείς θα έχουν πρόσβαση στην απαραίτητη φροντίδα και υποστήριξη το συντομότερο δυνατό.

Κοινά συμπτώματα άνοιας

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα περιλαμβάνουν την απώλεια μνήμης, την ευερεθιστότητα, τη δυσκολία στην παρακολούθηση μιας συζήτησης ή στην εύρεση της σωστής λέξης, καθώς και την αποπροσανατολισμένη αντίληψη για τον χρόνο και τον τόπο.

Ο Δρ. Τζέρεμι Ισάακς, εθνικός κλινικός διευθυντής του NHS για την άνοια, δήλωσε: «η πάθηση συχνά αναπτύσσεται αργά και μπορεί να μην είναι εμφανής κατά τη διάρκεια μιας σύντομης αλληλεπίδρασης, αλλά με τις οικογένειες και τους φίλους που συναντιούνται τα Χριστούγεννα, ίσως για πρώτη φορά μετά από μήνες, υπάρχει η ευκαιρία να παρατηρηθούν τα σημάδια».

Η άνοια στην Αγγλία και η συχνότητα της

Σύμφωνα με την Daily Mail η άνοια ήταν η κύρια αιτία θανάτου στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2023, με 75.393 θύματα, σε σύγκριση με 74.261 το 2022 και 69.178 το 2021, σύμφωνα με το Alzheimer’s Research UK.

Η Τζένιφερ Κιν, επικεφαλής πολιτικής στο Alzheimer’s Society, υποστήριξε την εκστρατεία για την ενθάρρυνση του κοινού να παρατηρήσει τα συμπτώματα, προσθέτοντας: «τα Χριστούγεννα θα έπρεπε να είναι μια ευτυχισμένη περίοδος για τις οικογένειες, όταν μαζεύονται όλοι μαζί. Δυστυχώς, για μερικούς ανθρώπους, θα είναι η πρώτη φορά που θα παρατηρήσουν αλλαγές στους αγαπημένους τους, οι οποίες δείχνουν σημάδια άνοιας».

Τι είναι η νόσος Αλτσχάιμερ;

Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι μια προοδευτική, εκφυλιστική πάθηση του εγκεφάλου, στην οποία η συσσώρευση ανώμαλων πρωτεϊνών προκαλεί το θάνατο των νευρικών κυττάρων. Αυτό διαταράσσει τις μεταδόσεις που μεταφέρουν μηνύματα και προκαλεί τη συρρίκνωση του εγκεφάλου.

Περισσότεροι από 5 εκατομμύρια άνθρωποι υποφέρουν από την ασθένεια στις ΗΠΑ, όπου αποτελεί την έκτη κύρια αιτία θανάτου, ενώ πάνω από 1 εκατομμύριο Βρετανοί πάσχουν από αυτήν.

Τι συμβαίνει στην πορεία της νόσου;

Καθώς τα εγκεφαλικά κύτταρα πεθαίνουν, χάνονται και οι λειτουργίες που παρέχουν, όπως η μνήμη, ο προσανατολισμός και η ικανότητα σκέψης και λογικής. Η πορεία της ασθένειας είναι αργή και σταδιακή.

Κατά μέσο όρο, οι ασθενείς ζουν από 5 έως 7 χρόνια μετά τη διάγνωση, αν και κάποιοι μπορεί να ζήσουν 10 έως 15 χρόνια.

Πρώιμα συμπτώματα:

• Απώλεια βραχυπρόθεσμης μνήμης
• Αποπροσανατολισμός
• Αλλαγές στη συμπεριφορά
• Μεταπτώσεις στη διάθεση
• Δυσκολία στη διαχείριση χρημάτων ή στην πραγματοποίηση τηλεφωνικών κλήσεων

Μεταγενέστερα συμπτώματα:

• Σοβαρή απώλεια μνήμης, ξεχνώντας ακόμη και κοντινούς συγγενείς, γνωστά αντικείμενα ή μέρη,
• αγxώδης και απογοητευτική συμπεριφορά λόγω της αδυναμίας κατανόησης του κόσμου γύρω τους, που οδηγεί σε επιθετική συμπεριφορά.
• Τελικά, απώλεια ικανότητας βάδισης
• Δυσκολίες στο φαγητό

Η πλειονότητα των ασθενών θα χρειαστεί τελικά 24ωρη φροντίδα.