Σε πλήρη αντίθεση με την εικόνα της τσιγγάνικης γειτονιάς της Θεσσαλονίκης, δίπλα στις γραμμές του τρένου, στην κάτω πλευρά της οδού Μοναστηρίου, το νεκροταφείο είναι ένας χώρος έκτασης 5,5 στρεμμάτων, στρωμένος με γρασίδι και περιφραγμένος. Στις πλάκες των τάφων διαβάζουμε επιγραφές στα ινδικά και τα αγγλικά, ενώ ολόγυρα υπάρχουν παρτέρια με λουλούδια και ταφικά μνημεία - ο χώρος περισσότερο παραπέμπει στην εικόνα των νεκροταφείων που έχουμε από το αμερικάνικο σινεμά. Με δύο λόγια, ένα αγγλοσαξονικού τύπου νεκροταφείο στην άκρη της τσιγγάνικης γειτονιάς της Θεσσαλονίκης..! Συγγενείς των νεκρών και προσκυνητές δεν έρχονται ποτέ εδώ, μόνο συνεργεία του Δήμου καθαρίζουν τακτικά τον χώρο. Οι κάτοικοι προσπερνούν με αδιαφορία αυτή... την παραδοξότητα στη γειτονιά τους, πιτσιρίκια παίζουν μπάλα στην αλάνα δίπλα στο νεκροταφείο και αστυνομικοί κάνουν περιπολίες ρουτίνας στα γύρω στενά.
Στο κοιμητήριο, που ανήκει στην Επιτροπή των Στρατιωτικών Κοιμητηρίων της Κοινοπολιτείας, είναι θαμμένοι περισσότεροι από 500 Ινδοί στρατιώτες, οι οποίοι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου (1914-18). Φτωχοί και αγράμματοι άνθρωποι οι περισσότεροι, αναγκάστηκαν να εγκταλείψουν τις οικογένειές τους στην άλλη άκρη της γης, για να πολεμήσουν στο πλευρό των Άγγλων και των συμμαχικών δυνάμεων, να σκοτωθούν στο πεδίο της μάχης ή να πεθάνουν από τις λοιμώξεις και τα καιρικά φαινόμενα πέριξ της Θεσσαλονίκης. Μέλη της πολυεθνικής στρατιάς της Ανατολής, είναι αμφίβολο αν γνώριζαν σε ποιο μέρος της γης βρέθηκαν και πέθαναν. Ήταν κυρίως οπλίτες και χαμηλόβαθμοι αξιωματικοί ή μέλη βοηθητικών ταγμάτων, ενώ εδώ βρίσκονται θαμμένοι και 33 ναυτικοί του αγγλικού εμπορικού ναυτικού.
Εκτός από τους 106 τάφους, στη βόρεια πλευρά του νεκροταφείου υπάρχει ένα οκτάγωνο μνημείο, όπου φυλάσσονται οι στάχτες 220 Ινδών. Σε ένα δεύτερο μνημείο διαβάζουμε 163 ονόματα νεκρών, τα οστά των οποίων είτε είναι θαμμένα σε ανώνυμους τάφους στην ευρύτερη περιοχή είτε δεν βρέθηκαν. Μεταξύ των συνολικά 520 ανθρώπων που μνημονεύονται στο ινδικό νεκροταφείο της Θεσσαλονίκης, περίπου 100 ήταν μουσουλμάνοι και ενδεχομένως 1-3 χριστιανοί, σύμφωνα με τα στοιχεία στις επιγραφές. Ινδουιστικά νεκροταφεία δεν υπάρχουν πουθενά (σύμφωνα με τη θρησκεία τους οι Ινδοί αποτεφρώνονται) και έτσι ο ενταφιασμός ινδουιστών μαρτυρά το αλαλούμ του πολέμου.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
ΤΑ ΣΧΟΛΙΑ ΑΝΑΡΤΩΝΤΑΙ ME ΜΙΚΡΗ ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΣΗ ΚΑΙ ΚΑΤΟΠΙΝ ΕΛΕΓΧΟΥ