Αυτή η τεράστια ποσότητα λιθίου θα μπορούσε ενδεχομένως να φέρει επανάσταση στη βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων, παρέχοντας αρκετό υλικό για την παραγωγή μπαταριών για 382 εκατομμύρια ηλεκτρικά οχήματα.
Μια πρωτοποριακή ανακάλυψη έγινε στον πυθμένα της θάλασσας Salton της Νότιας Καλιφόρνιας, της μεγαλύτερης λίμνης της πολιτείας, αποκαλύπτοντας ένα ορυχείο «λευκού χρυσού» αξίας 540 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το απίστευτο αυτό εύρημα λιθίου, που συχνά αποκαλείται «λευκός χρυσός» λόγω της λευκής του εμφάνισης που μοιάζει με άμμο, αποκαλύφθηκε κατά τη διάρκεια μελέτης που χρηματοδοτήθηκε από το υπουργείο Ενέργειας.
Στόχος της έρευνας ήταν να προσδιοριστεί η ποσότητα λιθίου στον πυθμένα της θάλασσας Salton. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν περίπου 18 εκατομμύρια τόνους λιθίου που αναπαύονται κάτω από τη λίμνη, ξεπερνώντας κατά πολύ τους ήδη επιβεβαιωμένους τέσσερις εκατομμύρια τόνους που είχαν βρεθεί μέσω γεωτρήσεων. Αυτή η τεράστια ποσότητα λιθίου θα μπορούσε ενδεχομένως να φέρει επανάσταση στη βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων, παρέχοντας αρκετό υλικό για την παραγωγή μπαταριών για 382 εκατομμύρια ηλεκτρικά οχήματα. Μια τέτοια προμήθεια θα τοποθετούσε τις Ηνωμένες Πολιτείες ως το κορυφαίο έθνος στην παραγωγή λιθίου, ξεπερνώντας την Κίνα.
Ο Michael McKibben, καθηγητής γεωχημείας στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Riverside και ένας από τους 22 συγγραφείς της μελέτης, τόνισε τη σημασία αυτής της ανακάλυψης: «Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα άλμης λιθίου στον κόσμο. Αυτό θα μπορούσε να καταστήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες εντελώς αυτάρκεις σε λίθιο και να σταματήσουν να το εισάγουν μέσω της Κίνας».
Η εξόρυξη του λιθίου θα είναι μια πολύπλοκη και απαιτητική διαδικασία. Απαιτεί τη χρήση γεωθερμικών γεωτρήσεων παραγωγής για την εξαγωγή άλμης πλούσιας σε λίθιο από χιλιάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια της γης. Μόλις διαχωριστεί το λίθιο από την άλμη, το υπόλοιπο υγρό αντλείται πίσω στο υπέδαφος.
Επιπλέον, οι εργασίες γεώτρησης θα μπορούσαν να επηρεάσουν τους 180.000 κατοίκους που ζουν σε κοντινή απόσταση και να επιβαρύνουν την παροχή νερού από τον ποταμό Κολοράντο, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για την ολοκλήρωση της διαδικασίας εξόρυξης.
Ενώ η διαδικασία εξόρυξης παρουσιάζει σημαντικές προκλήσεις, τα πιθανά οφέλη αυτής της ανακάλυψης είναι τεράστια. Εάν αξιοποιηθούν επιτυχώς, τα αποθέματα λιθίου θα μπορούσαν να μετατρέψουν τις ΗΠΑ σε αυτάρκη μονάδα παραγωγής λιθίου, ενισχύοντας σημαντικά τον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και τη βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων της χώρας.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
ΤΑ ΣΧΟΛΙΑ ΑΝΑΡΤΩΝΤΑΙ ME ΜΙΚΡΗ ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΣΗ ΚΑΙ ΚΑΤΟΠΙΝ ΕΛΕΓΧΟΥ