Πρωτοποριακή μελέτη αποδεικνύει πώς τα χαρακτηριστικά του προσώπου καθορίζουν την κοινωνική τάξη που ανήκεις

Η πρωτοποριακή μελέτη χρησιμεύει ως υπενθύμιση της αμφισβήτησης των αρχικών μας εντυπώσεων και της αναγνώρισης των συχνά ασυνείδητων προκαταλήψεων που επηρεάζουν την αντίληψη μας για τους άλλους.

Μια πρόσφατη μελέτη από το πανεπιστήμιο της Γλασκώβης εμβάθυνε στο ενδιαφέρον πεδίο των επιφανειακών κρίσεων, εστιάζοντας ιδιαίτερα στο ποια χαρακτηριστικά του προσώπου κάνουν κάποιον να φαίνεται πλούσιος. Η έρευνα αυτή, στην οποία συμμετείχαν κυρίως λευκοί συμμετέχοντες από δυτικές κουλτούρες, προσπάθησε να εντοπίσει χαρακτηριστικά του προσώπου που σχετίζονται με υψηλό ή χαμηλό κοινωνικό στάτους, βασιζόμενη αποκλειστικά στην αντίληψη.

Δημοσιευμένη στο APA Journal of Experimental Psychology, η μελέτη διαπίστωσε ότι ορισμένα χαρακτηριστικά του προσώπου γίνονται συνήθως αντιληπτά ως δείκτες πλούτου. Σε αυτά περιλαμβάνονται ένα στενό πρόσωπο, ένα χαμογελαστό ανασηκωμένο στόμα, ανασηκωμένα φρύδια, στενά διαχωρισμένα μάτια και μια ανοιχτόχρωμη, πιο ζεστή επιδερμίδα. Είναι ενδιαφέρον ότι τα χαρακτηριστικά αυτά δεν συνδέονταν μόνο με την αντίληψη του πλούτου αλλά και με χαρακτηριστικά όπως η αξιοπιστία, η ικανότητα και η ζεστασιά.

Αντίθετα, η μελέτη σημείωσε ότι τα άτομα με φαρδύτερα, κοντύτερα και πιο επίπεδα πρόσωπα, χαμηλωμένα στόματα και πιο δροσερή επιδερμίδα θεωρούνταν συχνά ότι ανήκαν σε χαμηλότερη κοινωνική τάξη. Τα άτομα αυτά θεωρούνταν επίσης λιγότερο αξιόπιστα και ανίκανα.

Αν και δεν αναφέρεται ρητά στη μελέτη, είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι εξέχοντες δισεκατομμυριούχοι όπως ο διευθύνων σύμβουλος του Facebook Μαρκ Ζούκερμπεργκ και ο διευθύνων σύμβουλος της Amazon Τζεφ Μπέζος παρουσιάζουν κάποια από αυτά τα χαρακτηριστικά. Ο Ζούκερμπεργκ είναι γνωστός για το στενό του πρόσωπο, ενώ ο Μπέζος χαρακτηρίζεται συχνά από τη ζεστή, κοκκινωπή επιδερμίδα του.

Οι συγγραφείς της μελέτης, με επικεφαλής την Dr. R. Thora Bjornsdottir, τόνισαν τον σημαντικό αντίκτυπο που μπορεί να έχουν τέτοιες κρίσεις με βάση την εμφάνιση. Σε ένα δελτίο τύπου, η Dr. Bjornsdottir σημείωσε: «Οι άνθρωποι που θεωρούνται ότι ανήκουν σε υψηλή ή χαμηλή κοινωνική τάξη συχνά κρίνονται επίσης ως έχοντες πλεονεκτικά ή δυσμενή χαρακτηριστικά, αντίστοιχα. Τέτοιες κρίσεις σχηματίζονται ακόμη και μόνο από την εμφάνιση του προσώπου, και αυτό μπορεί να έχει σημαντικές επακόλουθες συνέπειες, συμπεριλαμβανομένης της μειονεκτικής μεταχείρισης όσων θεωρούνται ότι ανήκουν σε χαμηλότερη κοινωνική τάξη».

Η έρευνα αυτή αναδεικνύει τον ισχυρό ρόλο των στερεοτύπων στη διαμόρφωση των αντιλήψεών μας για τους άλλους. Αυτά τα στερεότυπα όχι μόνο προκαθορίζουν τις απόψεις μας, αλλά μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε πλεονεκτήματα ή μειονεκτήματα στον πραγματικό κόσμο για τα άτομα, με βάση τον τρόπο με τον οποίο γίνονται αντιληπτά τα χαρακτηριστικά του προσώπου τους.