Η απόλυτη περιπέτεια ενός πεζοπόρου – Επέζησε για πέντε εβδομάδες σε περιβάλλον που η θερμοκρασία φτάνει τους -20°C

Ένας 20χρονος πεζοπόρος, ο Sam Benastick, που είχε εξαφανιστεί στις βόρειες Βραχώδεις Οροσειρές της Βρετανικής Κολομβίας στον Καναδά, για περισσότερες από πέντε εβδομάδες, εντοπίστηκε ζωντανός την περασμένη Τρίτη, προκαλώντας ανακούφιση στην οικογένεια και τις αρχές.

Ο Benastick είχε δηλωθεί αγνοούμενος στις 19 Οκτωβρίου, όταν δεν επέστρεψε από ένα δεκαήμερο ταξίδι για ψάρεμα και πεζοπορία στο πάρκο Redfern-Keily. Παρά τις εκτεταμένες έρευνες από ομάδες διάσωσης, την αστυνομία και φίλους του, οι επιχειρήσεις διακόπηκαν στα τέλη Οκτωβρίου, καθώς οι θερμοκρασίες στην περιοχή έπεσαν μέχρι και στους -20°C.

Πώς εντοπίστηκε

Ο νεαρός εντοπίστηκε από δύο άτομα που κατευθύνονταν προς το μονοπάτι της λίμνης Redfern για επαγγελματικούς λόγους. Αναγνωρίζοντάς τον ως τον αγνοούμενο πεζοπόρο, ειδοποίησαν τις αρχές. Σύμφωνα με την αστυνομία, ο Benastick ήταν εξαντλημένος, αλλά ζωντανός, γεγονός που θεωρείται θαύμα.

Η υπαστυνόμος της Βασιλικής Καναδικής Έφιππης Αστυνομίας, Madonna Saunderson, δήλωσε στο BBC: «Είμαστε εξαιρετικά ευγνώμονες. Η οικογένεια είναι πανευτυχής. Απλώς είχε χαθεί».

Επιβίωση σε ακραίες συνθήκες

Ο Benastick αποκάλυψε ότι πέρασε τις πρώτες ημέρες μέσα στο αυτοκίνητό του και στη συνέχεια μετέβη σε ένα ρυάκι, όπου κατασκήνωσε για 10-15 ημέρες. Ήταν εξοπλισμένος με έναν μουσαμά, ένα σακίδιο και βασικά είδη κάμπινγκ.

Αργότερα, μετακινήθηκε σε μια ξεραμένη κοίτη ποταμού, όπου έφτιαξε καταφύγιο, ενώ ο χειμώνας είχε αρχίσει να εντείνεται, με τις χιονοπτώσεις να δυσχεραίνουν τις συνθήκες. Στο τέλος, κατάφερε να φτάσει στην περιοχή όπου συνάντησε τους διασώστες του.

Ο Adam Hawkins, επικεφαλής έρευνας και διάσωσης του Prince George, δήλωσε ότι οι συνθήκες αυτές ήταν εξαιρετικά δύσκολες για επιβίωση, ακόμα και για κάποιον με εμπειρία: «Ακόμα και κάποιος ιδιαίτερα έμπειρος θα τις έβρισκε πολύ απαιτητικές».

Εντατικές έρευνες

Η έρευνα που είχε προηγηθεί κάλυψε εκτεταμένη και απομονωμένη περιοχή, η οποία περιλάμβανε χαμηλούς λόφους, απόκρημνες αλπικές πλαγιές και παγετώνες, σύμφωνα με τον Hawkins.

Παρά τις μεγάλες προσπάθειες, η τοποθεσία του Benastick παρέμενε άγνωστη μέχρι την πρόσφατη διάσωσή του.

Η κατάστασή του

Ο Benastick βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο νοσοκομείο, ενώ λίγα πράγματα είναι γνωστά για την κατάστασή του. Σύμφωνα με τον τοπικό ξενοδόχο Mike Reid, ο οποίος φιλοξένησε την οικογένεια του Benastick κατά τη διάρκεια των ερευνών, ο νεαρός έκοψε τον υπνόσακό του και τον τύλιξε γύρω από τα πόδια του για ζεστασιά. Ο Reid ανέφερε επίσης ότι ο Benastick σχεδόν κατέρρευσε, καθώς μεταφερόταν στο ασθενοφόρο.

Η τελευταία γνωστή τοποθεσία του Benastick προτού χαθεί ήταν σε ένα μονοπάτι κοντά στη λίμνη Redfern, όπου εθεάθη με μια κόκκινη μοτοσικλέτα.

Οι αρχές και οι ομάδες διάσωσης εξέφρασαν την επιθυμία να μάθουν περισσότερα για τις συνθήκες υπό τις οποίες εξαφανίστηκε αλλά και τις ενέργειες στις οποίες προέβη ο Benastick, για να αντιμετωπίσει το ψύχος, ώστε να βελτιώσουν μελλοντικές επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.