100 ημέρες από την επιδημία Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό: Απαιτείται ταχύτερη και πιο ευέλικτη αντίδραση

Καθώς συμπληρώνονται 100 ημέρες από την επίσημη κήρυξη της επιδημίας Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα προειδοποιούν ότι η νόσος εξακολουθεί να εξαπλώνεται ταχύτερα από την ικανότητα της υγειονομικής ανταπόκρισης να την περιορίσει.

Η επιδημία έχει εξελιχθεί στη μεγαλύτερη και πιο θανατηφόρα στην ιστορία της χώρας. Έως τις 16 Αυγούστου, οι εθνικές αρχές είχαν καταγράψει περισσότερα από 5.000 επιβεβαιωμένα κρούσματα και πάνω από 2.400 θανάτους. Μόνο την τελευταία εβδομάδα καταγράφηκε κατά μέσο όρο ένας θάνατος από Έμπολα κάθε μισή ώρα.

Η αντιμετώπιση της επιδημίας πρέπει να ενισχυθεί άμεσα, ιδιαίτερα στις κοινότητες. Απαιτείται καλύτερη ανίχνευση των κρουσμάτων, έγκαιρη παραπομπή και ασφαλής απομόνωση ασθενών και επαφών, καθώς και εκπαίδευση των εργαζομένων υγείας και των ηγετών των κοινοτήτων στην πρόληψη και τον έλεγχο των λοιμώξεων.

«Αυτή η επιδημία συνεχίζει να εξαπλώνεται ταχύτερα από ό,τι μπορεί να αντιμετωπιστεί», δηλώνει ο Δρ Javid Abdelmoneim, Διεθνής Πρόεδρος των Γιατρών Χωρίς Σύνορα. «Τα θεραπευτικά κέντρα παραμένουν απαραίτητα για τη διάσωση ζωών, όμως η αντιμετώπιση χρειάζεται κάτι περισσότερο από επιπλέον κλίνες. Χρειάζεται καλύτερη ανίχνευση, ασφαλή απομόνωση και υποστήριξη του υγειονομικού προσωπικού. Η αντιμετώπιση πρέπει να χτίζεται μαζί με τις κοινότητες, όχι γύρω από αυτές.»

Περισσότερο από το 60% των θανάτων από Έμπολα στη ΛΔΚ από την έναρξη της επιδημίας έχουν σημειωθεί εκτός των κέντρων θεραπείας, γεγονός που δείχνει ότι πολλοί άνθρωποι πεθαίνουν στα σπίτια ή στις κοινότητές τους χωρίς να έχουν πρόσβαση σε έγκαιρη ιατρική φροντίδα. Παράλληλα, νέα κρούσματα εμφανίζονται σε περιοχές με περιορισμένη εμπειρία στη διαχείριση του Έμπολα.

Στον καταυλισμό εκτοπισμένων Rho, κοντά στο Drodro, στο Ituri, οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα συνεργάζονται με ηγέτες της κοινότητας για την έγκαιρη αναζήτηση φροντίδας από άτομα με συμπτώματα, την πρόληψη των λοιμώξεων και την ασφαλή παραπομπή ασθενών. Στον υπερπλήρη καταυλισμό, όπου ζουν σχεδόν 50.000 άνθρωποι, η προσέγγιση αυτή έχει συμβάλει στον περιορισμό της μετάδοσης και στη μείωση της θνησιμότητας.

«Γνωρίζουμε τις κοινότητές μας και πώς να προσεγγίσουμε τους ανθρώπους μας», λέει ο Ezrome Kiza Lumani, ηγέτης της κοινότητας στον καταυλισμό. «Μιλήσαμε με τις οικογένειες, ακούσαμε τους φόβους τους και ενθαρρύναμε τα άτομα με συμπτώματα να αναζητήσουν ιατρική φροντίδα. Έχουμε έναν κρίσιμο ρόλο στην ανάσχεση αυτής της επιδημίας.»

Η δράση των Γιατρών Χωρίς Σύνορα

© Julien Dewarichet/MSF

Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα δραστηριοποιούνται στις επαρχίες Ituri, Βόρειο και Νότιο Kivu, Tshopo και Haut-Uélé. Οι ομάδες λειτουργούν έξι κέντρα θεραπείας Έμπολα και μονάδες απομόνωσης, με περισσότερες από 400 διαθέσιμες κλίνες, περίπου το ένα τρίτο του συνολικού αριθμού κλινών στην ευρύτερη επιχείρηση αντιμετώπισης. Περισσότεροι από 1.400 εργαζόμενοι των Γιατρών Χωρίς Σύνορα συμμετέχουν στην ανταπόκριση.

Από την έναρξη της επιδημίας, οι ομάδες των Γιατρών Χωρίς Σύνορα έχουν περιθάλψει περισσότερους από 2.000 ασθενείς, εκ των οποίων περισσότεροι από 800 επιβεβαιώθηκε ότι είχαν Έμπολα.

Στο Beni, στην επαρχία Βόρειου Kivu, οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα επεκτείνουν την παρέμβασή τους στις ίδιες τις κοινότητες, υποστηρίζοντας υφιστάμενες υγειονομικές δομές ώστε οι ασθενείς να μπορούν να λαμβάνουν έγκαιρα τη φροντίδα που χρειάζονται, πιο κοντά στο σπίτι τους.

«Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας και οι ηγέτες των κοινοτήτων χρειάζονται εκπαίδευση για την έγκαιρη ανίχνευση κρουσμάτων, την ασφαλή παραπομπή ασθενών και την πρόληψη των λοιμώξεων», σημειώνει η Trish Newport, υπεύθυνη επειγουσών κρίσεων των Γιατρών Χωρίς Σύνορα στο Ituri. «Ο ΠΟΥ, οι οργανισμοί του ΟΗΕ, οι ανθρωπιστικές οργανώσεις και το Υπουργείο Υγείας του Κονγκό πρέπει να επεκτείνουν επειγόντως αυτή την εκπαίδευση και υποστήριξη.»