Οι ωκεανοί «σκοτεινιάζουν» κι αυτό είναι ανησυχητικό

Ένα περίεργο φαινόμενο παρατηρείται τα τελευταία 20 χρόνια με το χρώμα του νερού των ωκεανό, κάτι που έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία.

Σύμφωνα με μια νέα έρευνα, περισσότερο από το ένα πέμπτο των ωκεανών του πλανήτη έχει γίνει πιο σκοτεινό τα τελευταία 20 χρόνια, προκαλώντας ανησυχίες για τη θαλάσσια ζωή, αναφέρει χαρακτηριστικά το BBC.

Γνωστή ως «σκοτείνιασμα των ωκεανών», η κατάσταση αυτή συμβαίνει όταν το ανώτερο στρώμα του ωκεανού αλλάζει για να μειωθεί το βάθος στο οποίο μπορεί να ταξιδέψει το ηλιακό φως. Το μεγαλύτερο μέρος της θαλάσσιας ζωής του ωκεανού ζει στις φωτοζώνες του ωκεανού, σε βάθος περίπου 200 μέτρων, όπου το φως διεισδύει για να διεγείρει τις φωτοβιολογικές διεργασίες.

Η θαλάσσια ζωή που κινείται κοντά στην επιφάνεια εξαρτάται τόσο από το φως του φεγγαριού όσο και από το ηλιακό φως για το κυνήγι, το ζευγάρωμα και την αναπαραγωγή, καθώς και για τη διατήρηση της λειτουργίας του οικοσυστήματος.

Επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Πλίμουθ δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο Global Change Biology, αποκαλύπτοντας δορυφορικά δεδομένα από την πύλη δεδομένων Ocean Color Web της NASA, τα οποία διαπίστωσαν ότι περίπου το 21% των θαλασσών του κόσμου είχαν γίνει πιο σκούρες μεταξύ 2003 και 2022.

Ορισμένες από τις αιτίες πιθανότατα να προέρχονται από αλλαγές στις επιφανειακές θερμοκρασίες, το τεχνητό φως και τις αλλαγές στη δυναμική της άνθισης των φυκιών. Σύμφωνα με την έρευνα, στο 9% των ωκεανών, η φωτοζώνη έχει γίνει κατά 50 μέτρα ρηχότερη, ενώ σε 2,6% των περιοχών έχει μειωθεί κατά 100 μέτρα.

Ανησυχία για την θαλάσσια ζωή

Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό για τη θαλάσσια ζωή του πλανήτη, αλλά και για το οικοσύστημα. Ο λόγος που έχουν συμβεί αυτές οι αλλαγές παραμένει ακόμα μυστήριο.

Ο Δρ Τόμας Ντέιβις, αναπληρωτής καθηγητής του Πανεπιστημίου του Πλίμουθ, δήλωσε: «Έχουν διεξαχθεί έρευνες που δείχνουν πώς η επιφάνεια του ωκεανού έχει αλλάξει χρώμα τα τελευταία 20 χρόνια, πιθανώς ως αποτέλεσμα αλλαγών στις κοινότητες του πλαγκτού».

Και πρόσθεσε: «Ωστόσο, τα αποτελέσματά μας παρέχουν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι τέτοιες αλλαγές προκαλούν εκτεταμένο σκούρο χρώμα που μειώνει την ποσότητα του ωκεανού που είναι διαθέσιμη για τα ζώα, τα οποία βασίζονται στον ήλιο και τη σελήνη για την επιβίωση και την αναπαραγωγή τους. Τα ευρήματά μας αποτελούν πραγματική αιτία ανησυχίας».

Από την πλευρά του ο καθηγητής Όλιβερ Τσέλινσκι από το Ινστιτούτο Leibniz, τόνισε ότι «το σκοτείνιασμα μπορεί να αποσταθεροποιήσει τα θαλάσσια οικοσυστήματα, να μεταβάλει τη γεωγραφική κατανομή των ειδών και να εξασθενίσει τον ρόλο των ωκεανών στην κλιματική ρύθμιση».