Τι είναι τα κύματα έλξης που προκάλεσαν τον θάνατο του 30χρονου στη Λευκάδα

Ένα μπάτσελορ μετατράπηκε σε τραγωδία στη Λευκάδα, όταν ένας 30χρονος άνδρας παρασύρθηκε από δυνατά κύματα. Λίγες μέρες πριν τον γάμο του, έχασε τη ζωή του εξαιτίας ενός φαινομένου που λίγοι γνωρίζουν – των ρευμάτων έλξης. Τι είναι όμως αυτά τα θαλάσσια ρεύματα και πώς μπορούμε να προστατευτούμε;

Μια στιγμή ανεμελιάς μετατράπηκε σε τραγωδία, όταν ένας 30χρονος άνδρας παρασύρθηκε από ρεύματα έλξης στην παραλία Κάθισμα στη Λευκάδα. Λίγες μόλις μέρες πριν τον γάμο του, η θάλασσα τον κράτησε για πάντα. Η θλιβερή αυτή ιστορία φέρνει ξανά στο προσκήνιο τον αόρατο κίνδυνο που παραμονεύει ακόμα και στις πιο φαινομενικά ασφαλείς παραλίες: τα ρεύματα έλξης.

Τι είναι τα ρεύματα έλξης;

Ο μετεωρολόγος Θοδωρής Κολυδάς, με ανάρτησή του στο Χ, αναδημοσίευσε άρθρο του στο οποίο αναλύει με σαφήνεια το φαινόμενο: «Τα ρεύματα έλξης (ή ρεύματα σχισμής) είναι ισχυρά θαλάσσια ρεύματα και αποτελούν στενές λωρίδες ταχέως κινούμενου νερού που επικρατούν κατά μήκος των πολλών ακτών στον κόσμο».

Πρόκειται για φαινόμενα που δημιουργούνται όταν ο άνεμος και τα κύματα ωθούν τα επιφανειακά νερά προς την ακτή, ανεβάζοντας ελαφρώς τη στάθμη. Αυτό το περίσσιο νερό αναζητά τρόπο να επιστρέψει στο ανοιχτό πέλαγος, με αποτέλεσμα να δημιουργούνται ισχυρά ρεύματα κατά μήκος περιοχών με μικρότερη αντίσταση – συχνά σε «κενά» μεταξύ υφάλων ή αμμολωρίδων.

Πού εμφανίζονται τα ρεύματα έλξης και πόσο επικίνδυνα είναι;

Τα ρεύματα έλξης είναι συχνό φαινόμενο σε πολλές θάλασσες του κόσμου. Όπως εξηγεί ο Θοδωρής Κολυδάς: «Στις περιοχές που εμφανίζονται περιλαμβάνονται αυτές των δυτικών ακτών των ΗΠΑ, κατά μήκος των ακτών των Μεγάλων Λιμνών, της Μαύρης Θάλασσας αλλά και του Αιγαίου ή Ιονίου».

Η ταχύτητά τους είναι εντυπωσιακή και άκρως επικίνδυνη: «Τα ρεύματα έλξης κινούνται με ταχύτητες έως και οκτώ πόδια ανά δευτερόλεπτο, (8.8 km/h) δηλαδή γρηγορότερα και από έναν Ολυμπιονίκη κολυμβητή», σημειώνει ο Κολυδάς. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και οι πιο έμπειροι κολυμβητές δεν μπορούν να τα νικήσουν με απευθείας αντίσταση.

Τι να κάνετε αν βρεθείτε σε ρεύμα έλξης;

Ο βασικός κανόνας είναι να μην πανικοβληθείτε. «Οι κολυμβητές που πανικοβάλλονται συχνά προσπαθούν να αντιμετωπίσουν ένα ρεύμα έλξης κολυμπώντας κατευθείαν πίσω στην ακτή – θέτοντας τον εαυτό τους σε κίνδυνο πνιγμού λόγω κούρασης. Μην το κάνετε!»

Η σωστή τακτική είναι:

• Κολυμπήστε παράλληλα με την ακτή.
• Μόλις βγείτε από την ισχυρή ζώνη του ρεύματος, επιστρέψτε στη στεριά υπό γωνία.

«Τα ρεύματα έλξης δεν τραβούν τον κόσμο στον πάτο, μεταφέρουν αυτούς που πιάνονται στο ρεύμα μακριά από την ακτή και προς τα ανοιχτά», διευκρινίζει.

Αν αισθάνεστε εξάντληση: «Θα πρέπει να προσπαθήσουμε να κολυμπήσουμε μέχρι την περιοχή που δεν υπάρχει ρεύμα παράλληλο με την ακτή χωρίς βιασύνη. Ωστόσο, εάν υπάρχει υπερβολική κούραση για να κολυμπήσετε, θα πρέπει να αναζητήσετε βοήθεια προσπαθώντας να παραμείνετε στην επιφάνεια».

Η γνώση και η ενημέρωση είναι το ισχυρότερο «σωσίβιο». Αν και τα ρεύματα έλξης είναι φυσικά φαινόμενα μικρής διάρκειας, μπορούν να γίνουν θανατηφόρα όταν αγνοούνται ή υποτιμώνται. Γι’ αυτό είναι αναγκαίο να διαδοθεί η ενημέρωση – όπως λέει και ο ίδιος ο Κολυδάς: «Πέρσι τέτοια εποχή έγραφα το συγκεκριμένο άρθρο για τα ρεύματα έλξης, πιστεύοντας ότι το θέμα αυτό θα έπρεπε να επικοινωνηθεί σε όλο τον κόσμο, ειδικά σε σχολεία, παραλίες, μέσα…»