Επιστήμονες έδωσαν κοκαΐνη σε ποντίκια και έμαθαν πολλά για τον εθισμό

Μια νέα εργαστηριακή μελέτη σε ποντίκια, στα οποία χορηγήθηκε κοκαΐνη, ρίχνει φως στην κατανόηση του εθισμού.

Ο εντοπισμός των πληθυσμών που είναι ευάλωτοι στη διαταραχή της χρήσης ουσιών αποτελεί ολοένα και μεγαλύτερη εστίαση για τις στρατηγικές πρόληψης, ωστόσο οι επιστήμονες αγωνίζονται εδώ και καιρό να κατανοήσουν γιατί ορισμένοι άνθρωποι αναπτύσσουν διαταραχές, ενώ άλλοι όχι.

Στο επίκεντρο της νέας έρευνας βρέθηκαν τα αποκρουστικά ερεθίσματα, οι δυσάρεστες εμπειρίες που συχνά συνοδεύουν την κατανάλωση εξαρτησιογόνων ουσιών. Αυτές περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, την πικρή γεύση, την εισπνοή καπνού και τη χρήση βελόνας. Οι ερευνητές λένε ότι η αρχική αντίδραση σε αυτές τις εμπειρίες μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό της ατομικής ευαισθησίας στον εθισμό.

«Οι αποτρεπτικές ενδείξεις έχουν σημασία από την πρώτη έκθεση», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης και βιολόγος του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Ελ Πάσο, Travis Moschak, Ph.D. Εξήγησε ότι ενώ προηγούμενες μελέτες έχουν διερευνήσει τη σχέση μεταξύ των αποκρουστικών ενδείξεων και της χρήσης ναρκωτικών, αυτή είναι η πρώτη που τα μελετά ως κοινή εμπειρία από την πρώτη κιόλας περίπτωση χρήσης ναρκωτικών, επισημαίνει η nypost.

Μικρές δόσεις κοκαΐνης

Με βάση την έρευνα, 30 πειραματόζωα αυτο – χορηγήθηκαν μικρές δόσεις κοκαΐνης όταν τοποθέτησαν τη μύτη τους σε μια συγκεκριμένη τρύπα. Πριν από κάθε χρήση κοκαΐνης προηγήθηκε μια δόση κινίνης με πικρή γεύση. Ο Moshak και η ομάδα του μέτρησαν την αντίδραση των ποντικιών σε αυτή τη μικτή θετική-αρνητική εμπειρία για να εκτιμήσουν αν η αποστροφή τους για την κινίνη υπερτερούσε της χαράς της κοκαΐνης.

Τρία διακριτά μοτίβα προέκυψαν μεταξύ εκείνων που έπαιρναν κοκαΐνη – και η τρίτη περίπτωση, έδειξε κάτι που δεν περίμεναν οι επιστήμονες. Η μία ομάδα εξέφρασε έντονη αποστροφή για την κινίνη και σταμάτησε εντελώς να παίρνει την κοκαΐνη. Ο Moshak παρομοιάζει αυτή την αντίδραση με ένα άτομο που δοκιμάζει ένα ναρκωτικό, έχει μια αρνητική εμπειρία και δεν το ξανακάνει ποτέ.

Η δεύτερη ομάδα ξεκίνησε με χαμηλές δόσεις φυσήματος πριν αυξήσει σταδιακά την πρόσληψή της, γεγονός που υποδηλώνει ότι η πικράδα της κινίνης δεν ήταν αρκετά αποτρεπτική για να τους κάνει να σταματήσουν.

Η έκπληξη

Η τρίτη ομάδα ξεκίνησε με μεγάλη κατανάλωση κοκαΐνης που σταδιακά μειώθηκε. «Η τρίτη ομάδα μας εξέπληξε», δήλωσε ο Moschak. «Φαινόταν ότι είχαν παρασυρθεί, και ο συνδυασμός της υπερβολικής ποσότητας κοκαΐνης και του υπερβολικού απεχθούς ερεθίσματος ανέλαβε δράση».Ο Moschak δήλωσε ότι τα ευρήματα αυτά μπορούν να βοηθήσουν να εξηγηθεί γιατί ορισμένα άτομα αναπτύσσουν εθιστικά μοτίβα.

Πρόσθεσε ότι η μελλοντική έρευνα θα επικεντρωθεί στις περιοχές του εγκεφάλου που ενεργοποιούνται κατά τη συνδυασμένη εμπειρία των ναρκωτικών και των αποκρουστικών ερεθισμάτων.

Οι θάνατοι που σχετίζονται με την κοκαΐνη αυξήθηκαν κατακόρυφα το 2022 – αυξάνοντας περισσότερο από 12% σε ένα μόνο έτος. «Πρόκειται για μια σημαντική μελέτη με μεγάλες δυνατότητες να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα και να αντιμετωπίσουμε την κατάχρηση ναρκωτικών στους ανθρώπους», δήλωσε ο Robert Kirken, Ph.D., πρύτανης του Κολλεγίου Επιστημών.

«Με περαιτέρω μελέτη, η έρευνα αυτή θα μπορούσε να οδηγήσει σε καλύτερους τρόπους πρόληψης και θεραπείας του εθισμού».