Η NASA ετοιμάζει το SR-71

Η NASA κατακύρωσε συμβόλαιο προς την Lockheed Martin για την έναρξη μελέτης δημιουργίας ενός νέου συστήματος προώθησης για το σχέδιο ενός αεροσκάφους στρατηγικής αναγνώρισης ISR (Intelligence, Surveillance Reconnaissance) το οποίο αποκαλείται SR-72 προοριζόμενο να γίνει ο αντικαταστάτης του θρυλικού SR-71.

Το συμβόλαιο αρχικού ύψους 892.292 $ αφορά την προκαταρτική μελέτη για ένα σύστημα μικτής προώθησης TBCC (turbine-based combined cycle) το οποίο θα περιλαμβάνει στροβιλοκινητήρες και κινητήρες ramjet για να αποδίδει στο αεροσκάφος ταχύτητες στην περιοχή των 3 mach+.

Ως υπεύθυνη για την περάτωση της μελέτης είναι η περίφημη ομάδα της Skunk Works της οποίας δημιούργημα ήταν και το SR-71 και το οποίο είχε πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση στις 22 Δεκεμβρίου του 1964.